气候变化在10年前还只是猜想,而现在未来就在我们的眼前伸展。加拿大看到的是日渐消逝的北极冰和冷冻带;拉丁美洲和南亚的居民看到的是越来越具毁灭性的风暴和洪水;欧洲人看到的是消逝的冰川、森林火灾和致命的热浪。科学家们发现世界没有像现在这样热已经有1000多年了。历史上有记载的最热的年份都是在1998年以后出现的,而且地球可能从来没有像在过去30年内那样快速的升温。联合国气候变化政府间小组的报告称,人类活动导致了气候变暖。
“科学确实告诉我们,在上一个冰纪也就是大约125000年之前,冰川溶解。”曼易说,“温室集中的程度正在接近上一次所达到的高度。”
对于地球变暖,在科学家那里基本已经达到了共识,但是争论焦点在于人类活动是否会对地球产生灾难性的影响。有些科学家认为地球变暖是大气变化的自然现象,人类活动并不占据最重要的作用。
纽约洛克菲勒大学的教授赛茨(Frederick Seitz),卸任的全美科学原主席在接受本报记者采访时说:“地球的温度在每天都有很大的不同,确实是有些非常规的气候变暖的迹象出现,但是我不认为人类活动在其中起着主要的作用。”他指责戈尔的纪录片“是想要使公众感到恐惧,其理论基础是非常危险的”。
全美公共政策研究中心,一个保守政策研究所的高级研究员库汉(Bonner Cohen)告诉本报记者,地球的气候总是混乱的,从中找出人类活动对它的影响是很困难的,总是有各种地质变化的原因存在。地球的气候在历史上也是有冰季与温度升高的交替,而这个时候,人类还没有存在。戈尔的纪录片在他看来是为了某种政治上的诉求。
麦克文则认为科学的意义就在于找出相对应的平衡,预测出未来出现情况的可能性有多大。就像不能等到房子起火之后,再去买保险一样,不能够在确定人类活动100%会对地球变暖产生影响之后,再去采取行动。因为那样就为时过晚,一旦地球上的冰层开始溶解,就是一个不可逆转的过程,人力已经不可能将其停止,这种有可能面临的文明毁灭的后果,人类不能够坐视不理。
对于曼易来说,今年夏天的高温就足够特殊。8月以来,不仅仅是纽约所处的美国东部,热浪席卷了美国全部地区,以及大部分的欧洲。
“我们不能说这是由全球变暖引起的。”曼易说,“但是我们可以说的是这是与我们模型预测的相一致,通过燃烧石油,我们正在持续地增加着温室的集中效应,而且我们在几十年内对地球气候的影响,赶上了大自然成千上万年才能达到的效果。”一个政治性的问题
对于全球变暖认识导向的是根本政策的不同,在全球气候问题上持保守态度的人指责戈尔的纪录片是“使公众恐惧”,美国总统布什乾脆对《一个不方便的真相》完全不予理会。他曾经说,让我们不要将注意力集中在温室效应是由人类还是自然引起,而集中在能够改善它的科技上。他的科学顾问们也都明确表示不会观看戈尔的这部片子。
“很不幸,全球变暖在美国成为一个政治性的问题。”曼易说。
环保在美国已经是巨大的产业,环保组织的影响力和经济状况与大石油公司的利益都基于对全球变暖问题的认识以及因此产生的能源政策。
石油业对布什政府的影响力是不争的事实,副总统切尼本人就在该行业中浸淫已久,与之有着千丝万缕的联系。布什在成为总统后不久,就退出了限制发达国家工业废气的“京都协议”。环保人士指出,石油业在游说政府方面不遗余力,大量的金钱投入到政府部门的有关人士那里,使他们成为这个产业的支持者,试图迷惑公众对于全球变暖真正威胁的认识。
“是的,领袖确实可以对人们思考问题的方法产生影响。”戈尔在接受德国一份周刊SPIEGEL采访时说,“布什和切尼在向我们指出一个错误的方向,但是同样是事实的是很多民主党人也拒绝在这个问题上改变他们的态度。我想这和我们的政治历史和文化都有关系,我们的‘边疆开拓者的心态'过去意味着到新的地方开疆辟土,而现在和人们长途驾车的习惯连在一起。”
美国是现在排放温室气体最多的国家,认识到全球变暖意味着需要找到替代石油的能源,开节能的车,过一种更加节能的生活。
“对我们中的有些人来说,想要依据自己的价值观生活是如此之难。”戈尔在最近的一次演讲中说。
不过变化也正在进行着,85%的保守神职人员曾经是布什的长期支持者,最近他们宣布反对布什的环境政策,并要求解决这一危机。而一些支持过布什的商业领袖包括通用电气的CEO最近在这一问题上和其决裂。沃尔玛的CEO对戈尔的纪录片倍加赞赏,已经表示要倾沃尔玛之力为减缓地球变暖做些什么。230多个城市,其中很多是共和党的市长,独立地批准了“京都协议”。每一个州的民间组织也都在组织,争取公众的支持。
“所有这些聚在一起使我相信传达出的这个信息是有影响的。”戈尔对SPIEGEL说,“而且现在还有另外一个声音参与了讨论,大自然开始发话了。”
2
“环保分子”戈尔的一部纪录片:美国公众必须清晰地认识到,他们需要一种更加节能的生活
一部反响巨大的纪录片正在美国火爆上映,本周全国总票房已逾2000万美元。
“我是戈尔,我曾经是美国的下一届总统。”在美国前副总统戈尔幽默的开场白中,这部名为《不愿面对的真相》(An Inconvenient Truth)的影片,开始了对气候变暖清晰和精炼的解释。
戈尔说,气候变暖已经是这颗行星所面临的紧急状态,前景堪忧,纽约有可能会被水淹没,佛罗里达会洪水泛滥,人类将面临更加严峻的飓风和乾旱,冰川会后退,地球的冰层有可能会溶解……
以一个政治人物来推动公众对全球变暖问题的关注并寻求政策上的改变,这部纪录片引起了美国媒体的广泛关注,并在不久前获得戛纳电影节奖项。因为这样一部纪录片,以及今年夏季横扫北美大陆的热浪,气候变暖再次成为公众视野里非常重要的议题。
环保主义者戈尔
“他做了一件非常棒的工作,用实际科学家的严肃态度来描述这样一个问题。”曼易(MichaelMann),美国在全球变暖方面著名的气象学家,在接受《第一财经日报》采访时这样评论这部纪录片,“他并没有夸大气候变暖所引起的可能影响。他是美国第一位政治人物提出如此重要的问题,使公众去面对。”
这部纪录片的准确性得到了许多气象学家的认可,美联社向100多个气象学家做了一个调查,19名看过这部纪录片的专家回复说,戈尔正确地表达出了科学信息,这个世界确实越来越热,由于燃烧石油造成的人造灾难正在产生的过程中。
曾经主管过全美温室效应项目,现任位于华盛顿的气候研究院首席科学家的麦克文(Michael MacCracke n)在接受记者采访时对这部纪录片非常嘉许,“戈尔将科学的重要性传递给了公众,让公众了解到全球变暖对于他们的生活,以及将来意味着什么。”
对戈尔甚为了解的麦克文说,在过去20多年间,戈尔不停地和环境方面的科学家交流、讨论、请教,试图往深度去了解这一问题。在这部影片播放后,和科学家们坐下来探讨这个问题时,戈尔对细节的了解比这部纪录片中显示出来的还要多。
其实,从上大学的时候起,戈尔就是热情的环保主义者,“他非常严肃地关注环境问题已经有30多年了。”西亚多·罗斯福(Theodore Roosevelt IV)是戈尔多年的朋友,也是全球气候变化中心(the Pew Center for Global Climate Change)的主席,“他对这样的一个问题非常有激情,对他来说再也没有比全球气候变暖更重要的问题了。”